Impianto di defibrillatore automatico

Il defibrillatore automatico impiantabile (ICD) è un dispositivo che condivide tutte le funzioni del pacemaker e pertanto genera degli impulsi elettrici, che stimolano la contrazione di uno o più atri e/o ventricoli in presenza di disturbi della genesi o della conduzione dell’impulso elettrico, consentendo così al cuore di svolgere in maniera adeguata il suo ruolo di pompa. Rispetto al pacemaker però ha anche la capacità di poter erogare, in caso di un’aritmia potenzialmente letale (es. tachicardia ventricolare o fibrillazione ventricolare) una scarica elettrica al cuore ristabilendo così il normale ritmo cardiaco.

Una volta riconosciuto l’evento aritmico e dopo averlo confermato in seguito alle analisi discriminatorie per distinguerlo da artefatti o da accelerazioni fisiologiche, il defibrillatore attiva la terapia impostata. Quando si verifica una tachicardia ventricolare ad alta frequenza, il defibrillatore automatico può intervenire e interromperla in due modi:

– emettendo degli impulsi elettrici a frequenza maggiore dell’aritmia stessa per consentirne l’interruzione (stimolazione antitachicardica);

– erogando una scarica elettrica a elevato voltaggio (defibrillazione e/o cardioversione) che arresta l’aritmia e fa ripartire il cuore con il suo normale ritmo.

L’impianto del defibrillatore segue le stesse fasi dell’impianto di pacemaker. L’intervento viene eseguito in anestesia locale e con guida radiologica. Preliminarmente viene somministrata profilassi antibiotica di copertura. Gli elettrocateteri vengono inseriti all’interno di una vena (succlavia o cefalica, generalmente sinistre, a seconda dell’anatomia del singolo paziente e delle preferenze dell’operatore) selezionate mediante una delle diverse tecniche disponibili. Una volta introdotti nel sistema venoso, gli elettrocateteri vengono spinti sotto guida fluoroscopica (raggi X) all’interno delle camere cardiache (atrio destro, ventricolo destro, seno coronarico) e, mediante l’ausilio di computer analizzatori, posizionati nei punti dove sentono meglio l’attività cardiaca e dove riescono a stimolare il cuore utilizzando la minore nergia possibile. Gli elettrocateteri vengono collegati al pacemaker, che viene inserito sotto la pelle nella zona definita tasca, situata in genere in sede sottoclavicolare destra o sinistra.

L’impianto è indicato sia in pazienti che hanno già avuto un’aritmia ventricolare maligna o sono sopravvissuti ad arresto cardiaco (prevenzione secondaria) o in pazienti che a causa della patologia cardiaca della quale sono affetti (ad esempio cardiopatia ischemica, ipertrofica, dilatativa) hanno una severa disfunzione cardiaca e sono pertanto a rischio di avere le suddette aritmie. La procedura è generalmente ben tollerata e viene eseguita in anestesia locale.